L'Épreuve du Nord est une course d'endurance de véhicules monoplaces tout-terrain, conçus et construits par des étudiants en génie, selon les spécifications de la Society of Automotive Engineers (SAE). La compétition a réuni cette année  près de 200 participants, en provenance de diverses universités du Québec.

L'équipe du mini-baja de Polytechnique a présenté ses prototypes des deux dernières années à la compétition, son prototype 2010 étant en cours de construction. L'équipe est satisfaite de sa 3e position dans les 15 dernières minutes de l'épreuve, derrière l'Université Laval (1ère place) et l'Université Sherbrooke (2e place ), même si quelques problèmes techniques essuyés ont réduit ses performances. En milieu de course, le baja 2008 a en effet subi un bris au niveau d'une roue avant, ce qui a causé sa sortie de piste, le temps manquant à l'équipe pour le réparer. Des problèmes de pneus plats ont fait perdre beaucoup de vitesse au baja 2009.

« Notre baja 2009 se distinguait de ses concurrents par sa solidité et sa bonne tenue en milieu difficile, rapporte Chloé Constans, membre de l'équipe Mini-Baja de Polytechnique. Cette année, plus de la moitié des bajas ont subi des bris sur la piste, comme notre baja 2008, plus ancien et déjà bien utilisé, alors que notre véhicule 2009 est demeuré intact. »

D'année en année, l'équipe améliore son véhicule. Le baja 2009 est plus léger et petit que la version 2008 et possède un meilleur train de puissance, plus léger et plus adapté à la transmission utilisée. Il est également plus ergonomique et une attention particulière à l'esthétique a été apportée. L'équipe annonce un véhicule 2010 amphibie et encore plus performant du point de vue de la vitesse, de la traction et de la suspension.

La prochaine épreuve au calendrier du mini-baja de Polytechnique est la compétition officielle de la SAE, qui a lieu à Rochester, aux États-Unis, du 10 au 13 juin. L'équipe concourera avec son tout nouveau véhicule.

Le prototype 2009 sera prochainement exposé à dans le hall d'entrée de Polytechnique. Les photos des véhicules sont accessibles sur le site Web de l'équipe.

Le baja 2009

Le baja 2008