Pas moins de 120 équipes se sont affrontées à cette dernière compétition de l'année, sans doute une des plus prestigieuse au monde dans le domaine du mini-baja universitaire. La concurrence s'annonçait donc rude, mais son véhicule ayant démontré ses performances à la compétition de l'Orégon en mai dernier, c'est avec confiance que l'équipe de Polytechnique à abordé les épreuves. Celles-ci n'ont pas manqué d'intensité, avec un passage dans une mare de boue (Mud bog), la traction d'une charge augmentant graduellement (sled pull), l'accélération la plus rapide possible,les tests de suspension et traction ainsi que de manoeuvrabilité, et pour finir, une course d'endurance de 4 heures.

Le Mini-Baja de Polytechnique a relevé le défi s'est illustré dans toutes ces épreuves et à même enregistré ses meilleures performances dynamiques à ce jour, en se plaçant au 6e rang au pointage dynamique.

Résultats

• 15e pour l'épreuve de la mare de boue
• 6e pour la traction de charge
• 23e pour l'accélération
• 12e pour la manoeuvrabilité
• 12e pour la suspension et traction
• 10e pour l'endurance
• 7e au classement général
• 2e meilleure équipe canadienne de la compétition

Une course d'endurance pleine d'imprévus

C'est à la course d'endurance que l'équipe de Polytechnique a sans doute vécu le plus de frayeurs : parti en 12e position sur la ligne de départ, son véhicule a percuté une botte de foin dès son premier tour, ce qui l'a fait reculer d'une cinquantaine de positions! Il a amorcé alors une incroyable remontée. Après le deuxième plein, une crevaison à la roue arrière gauche lui a fait subir une forte diminution de puissance. Cet aléa n'a toutefois pas entamé l'enthousiasme du pilote qui a réussi a redépasser un grand nombre de concurrents. Mais à moins de 25 minutes de la fin de l'épreuve, le véhicule a fait un tonneau et se retrouve sur le capot. Tout seblait alors perdu pour l'équipe. Rassurés sur l'état de la cage de sécurité, les inspecteurs ont laissé l'engin reprendre sa course, mais l'équipe a du débloquer la direction restée coincée. Malgré tous ces contretemps, l'équipe s'est classée en 10e position à l'endurance.

Bilan positif pour 2008-2009

L'équipe de Polytechnique est fière de son bilan plus qu'honorable pour l'année 2008-2009. Malgré des problèmes mécaniques qui ont obligé les étudiants à mettre les bouchées doubles pour les deux compétitions aux États-Unis, leur véhicule a terminé deux fois 6e aux rang au pointage dynamique, soit le meilleur résultat pour Polytechnique. La 7e place à la compétition du Wisconsin est quant à elle son meilleur résultat depuis 2003-2004. Passée maintenant sous la direction de Marc Ouellet, l'équipe est déjà au travail pour concevoir le nouveau bolide de polytechnique, qui saura relever les défis des compétitions de l'année 2009-2010.

Pour en savoir plus : Mini-baja de Polytechnique